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西湖大學創校校董、顧問委員會委員David Baltimore教授,于2025年9月6日因病在馬薩諸塞州伍茲霍爾逝世,享年87歲。
David?Baltimore是美國著名分子生物學家、1975年諾貝爾生理學或醫學獎獲得者,曾任洛克菲勒大學原校長、加州理工學院原校長、Whitehead Institute首任所長和美國科學促進會前主席。
2018年起,他連續擔任第一屆、第二屆西湖大學董事及西湖大學顧問委員會委員,陪伴西湖大學走過籌建與成長的關鍵歲月。

David BaltimoreCredit:Bob Paz (This file is licensed under the Creative Commons Attribution-Share Alike 3.0 Unported license)
1975年,年僅?37歲的David Baltimore因病毒逆轉錄酶的發現獲得了諾貝爾生理學或醫學獎,推翻了當時所謂“中心法則”的觀念,成為該獎項史上最年輕的獲獎者之一。
當時的中心法則認為,細胞內的信息流動方向只有一個——從DNA到RNA,再到蛋白質的合成。Baltimore教授這一突破性發現卻認為,信息也可以反向流動,從RNA到DNA。關鍵在于找到一種名為轉錄酶的病毒酶,它可以逆轉這一過程。如今,利用失活逆轉錄病毒的基因療法,可以將有益基因插入患者的DNA中,從而糾正遺傳疾病。
除此以外,Baltimore教授在重組DNA研究、病毒的致病機理、基因轉錄調控、免疫學等領域也都做出過重要貢獻,先后獲得沃倫阿爾伯特獎、蓋德納獎、美國國家科學獎章等重要獎項,深刻影響了國際科學。
作為國際頂尖的生物學家和科學事務管理者,Baltimore還曾經擔任許多重要的學術機構的主要行政職位。他主持創建了麻省理工學院(MIT)懷特海德研究所(Whitehead Institute),并任首任所長(1982-1990),懷特海德研究所在他的任期中迅速成為世界頂尖的生物醫學研究機構。隨后他又先后擔任了洛克菲勒大學校長(1990-1991)、加州理工學院校長(1997-2006)、美國科學促進會(AAAS)主席(2007-2008)。他培養的眾多優秀博士生和博士后研究員,其中不少人已經成為各自領域內的著名學者、各國科學院院士。
值得一提的是,Baltimore是中國科學界的老朋友。他的妻子黃詩厚(Alice Huang)是華裔,也是一名出色的分子病毒學家。Baltimore與中國科研界一直保持著友好的合作關系,推動科研機構的建設,促進雙向學術交流。

西湖大學許田教授每年都會飛往美國與Baltimore教授當面交流,圖為2024年6月在加州理工學院合影。
對西湖大學而言,Baltimore教授是一位極其重要的“同行者”和“引領者”。
2018年,西湖大學獲批成立當年,西湖大學董事會主席就帶著施一公校長的邀請,親自飛到加州理工學院,面見Baltimore教授,希望他加入西湖大學董事會和顧問委員會,Baltimore欣然應允。
此前,Baltimore幾乎不擔任高校董事,但他表示,對西湖這樣一所來自中國的、獨特的、小而精的研究型大學,他充滿了興趣,愿意為之建言獻策。
之后的每一年,Baltimore都身體力行。
2020年6月7日,西湖大學本科招生啟動前兩年,董事會會議上圍繞“本科教育”這一議題進行討論,Baltimore旗幟鮮明地提出,要堅持“小而精”的定位,主張學校首先要明確想招什么樣的學生、想怎么培養學生,堅決反對盲目追求規模,建議起步階段一定要控制數量、循序漸進。
2021年4月11日,在探討“世界一流大學的核心要素”時,Baltimore直指“學術氛圍建設”的重要性,“我希望我們這里能夠建立起這樣的一種機制,可以讓來自不同學科的人一起學習、一起研究、做一些跨學科的研究,而不是不同學科的人局限在自己的領域里研究”。
2022年,西湖大學首次發起“卓越學者計劃”,Baltimore既表達了高興與支持的態度,也直言不諱地提出質疑:“‘卓越學者計劃’的功能是什么?它不應該是包羅萬象。我建議應該聚焦在這些學者自身的素質,而不是聚焦在這些學者能夠與西湖大學現有的平臺、現有的教學團隊進行融合的方向。”
2023年,西湖大學成立五周年之際,Baltimore毫不吝嗇對西湖的褒獎,尤其贊賞西湖在科技評價機制方面的做法,“在過去5年當中(西湖大學)取得的進展是巨大的,我們在做科學評估的時候不是看具體的數字,而是說看他們真正能夠對國際科學進步能貢獻多少力量,我覺得這種評估方式讓我印象非常深刻。”對西湖大學回歸科學本質的探索,他給予了堅定支持。
2024年10月20日,西湖大學第二屆董事會第六次會議,在西湖即將走出浙江,面向全國招收本科生的前夕,Baltimore再一次強調人文教育的重要性,“人文教育是一流大學不可或缺的底色”。他剖析了加州理工學院在這方面的做法,這所頂尖理工類院校很早就將人文社科課程納入為本科教育的核心。“我強烈建議人文學科成為西湖大學本科課程必不可少的一部分,包括心理學、經濟學、政治科學等等,所有的社會學科,我認為都要覆蓋到。”
未曾料想,這是Baltimore最后一次參加西湖大學董事會會議。
這一份建言,成為他留給西湖最后的智慧、鼓勵與遠見。
致敬
David Baltimore教授
一位卓越的科學家
一位杰出的教育家
一位鐫刻在西湖大學歷史上的
我們最親愛的西湖家人
大師永恒!
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